形勢判断

コンピュータ将棋は、一つ一つの局面を数値化して形勢判断を行なう。具体的には、駒の損得、玉周辺の駒の数（遊び駒の判断などに用いる。攻めのスピードの判断にもなる）などキーポイントをいくつか挙げ、それぞれに重み付けをし、それらをまとめた評価関数によって数値化する。それぞれキーポイントの重みは序・中・終盤によって異なる。終盤は駒の損得よりもスピードを重視するのは皆さんもご存知であろう。そういった感覚をコンピュータにも導入するのである。話が難しくなるのでプログラミングの話はこの辺でやめておく。
さて、コンピュータに限らず人間も、数値化しないまでも局面を「先手やや優勢」や「先手必勝」等と判断する。形勢判断は、強くなれば強くなるほどしっかりしてくるものであり、アマチュア目では「まだまだ難しい」局面あってもプロ目では「先手必勝」であったりする。
この現象を、形勢を０から１００までの数値（[５０：５０]が互角）で表してみるとわかりやすい。ここでは駒の損得やスピードなどを完璧に評価した「神の形勢判断」を仮定している。このとき、アマチュアには[４０：６０]〜[６０：４０]までの局面を互角と判断したりする。強くなればなるほど厳密になり、神であれば「50.1:49.9」のような超微差の局面であってもしっかり形勢判断できる。初形（まだ一手も指してない局面）もまたしかりである。そしてそれをきっちり勝ちきる技術がある。したがって、上記の「相手への信頼」もふまえ、神VS神の将棋は初手で投了する、ということである。